Dott.ssa Paola Lovrovich (Etologa)
Le popolazioni di cavalli possono essere grandi fino a 600 individui. I gruppi all’interno della popolazione formano nuclei stabili che rimangono distinti durante diverse attività di mantenimento. Sia durante il riposo che quando mangiano i cavalli di un gruppo rimangono gli uni vicini agli altri, inoltre in caso di pericolo fuggono assieme. In questa tesi ci si riferisce ai gruppi e ai branchi come traduzioni del termine inglese “band” La grandezza dei gruppi tende a variare a seconda della densità della popolazione. Per esempio può variare da una media di 12,3 individui nelle Shackleford Banks , con una densità di popolazione di 11 individui/ Km^2 , a 3,3 nel Wassuk Ridge nel deserto del Nevada, con una densità di popolazione di 0,1. La densità varia in relazione alle caratteristiche del terreno e della disponibilità delle risorse. Per esempio in Nuova Zelanda la media è di 3,6 cavalli/ Km^2 , ma questa in realtà passa dal valore di0,9 a5,2 all’interno di zone differenti. Quindi esiste una relazione diretta tra la grandezza dei gruppi e la distribuzione delle risorse sul territorio. A dimostrazione di ciò, dove viene fornito del cibo aggiuntivo i gruppi sono più grandi rispetto a quanto sarebbe previsto ( McGreevy, 2004). Dove i cavalli vengono stagionalmente recuperati per il lavoro, le dimensioni sono notevoli ed esistono gruppi di 30 o più individui ( Fraser, 1992).
